Σύσσωμη η οικογένεια Obama εγκαινίασε το Obama Presidential Center στο Chicago με Biden και Clinton
Photo by Win McNamee/Getty Images/Ideal Image
Στο Chicago, ο Barack και η Michelle Obama άνοιξαν ένα νέο κεφάλαιο της δημόσιας διαδρομής τους, σε μια τελετή που έφερε μαζί πρώην προέδρους, διεθνείς προσωπικότητες και μερικά από τα πιο γνωστά ονόματα της μουσικής βιομηχανίας.
Ο Barack Obama και η Michelle Obama υποδέχθηκαν πρώην προέδρους των ΗΠΑ, πολιτικά πρόσωπα και celebrities στα εγκαίνια του Obama Presidential Center στο Chicago, ενός χώρου που σχεδιάστηκε ως μνημείο της οκταετίας τους στον Λευκό Οίκο, αλλά και ως ζωντανό σημείο συνάντησης για την κοινότητα.
Διαβάστε Επίσης
Το κέντρο βρισκόταν στα σκαριά από τότε που ο 44ος Πρόεδρος των Ηνωμένων Πολιτειών αποχώρησε από το Oval Office, πριν από μία δεκαετία. Για την τοποθεσία, οι Obama επέλεξαν τη γειτονιά Jackson Park, στο South Side του Chicago, κοντά στο σπίτι όπου ζούσαν πριν μετακομίσουν στον Λευκό Οίκο.
Στην τελετή παρευρέθηκαν οι George W. Bush, Bill Clinton και Joe Biden, ενώ ο εν ενεργεία Πρόεδρος Donald Trump, με τον οποίο ο Obama βρίσκεται εδώ και χρόνια σε ανοιχτή πολιτική αντιπαράθεση, δεν προσκλήθηκε.
Ένα κέντρο για την πολιτική μνήμη και την κοινότητα
Μιλώντας στους παρευρισκομένους στην τελετή της Πέμπτης, ο Barack Obama είπε ότι στόχος τους ήταν το κέντρο να είναι "μια ζωντανή, ενεργή γιορτή της κοινότητας".
"Ένας χώρος όπου μπορούμε να μαθαίνουμε μαζί και να μοιραζόμαστε τη χαρά της τέχνης, της μουσικής, του αθλητισμού και του παιχνιδιού", ανέφερε.
Ο πρώην Πρόεδρος εμφανίστηκε συγκινημένος όταν η Michelle Obama μίλησε για εκείνον με ιδιαίτερα προσωπικό τόνο. Κανείς από τους δύο δεν ανέφερε τον Donald Trump ονομαστικά, ωστόσο και οι δύο έκαναν αιχμηρές αναφορές που ερμηνεύτηκαν ευρέως ως έμμεση κριτική στη σημερινή αμερικανική κυβέρνηση.
Στην τελετή βρέθηκαν επίσης η πρώην Καγκελάριος της Γερμανίας Angela Merkel και ο πρώην Πρωθυπουργός του Καναδά Justin Trudeau, οι οποίοι είχαν βρεθεί στην εξουσία την περίοδο της προεδρίας Obama.
Το πρόγραμμα είχε και έντονο καλλιτεχνικό χαρακτήρα, με εμφανίσεις από τους Jennifer Hudson, Christina Aguilera, John Legend, Common, Marc Anthony, Bono και The Edge των U2, Bruce Springsteen και Stevie Wonder. Ο Eddie Vedder, frontman των Pearl Jam και γεννημένος στο Illinois, παρουσίασε ένα πρωτότυπο τραγούδι που έγραψε για την περίσταση.
Διαβάστε Επίσης
Ένα project με μεγάλες φιλοδοξίες και αντιδράσεις
Οι πρόεδροι των ΗΠΑ συνηθίζουν να δημιουργούν presidential libraries μετά το τέλος της θητείας τους. Κάποιες λειτουργούν κυρίως ως αρχεία εγγράφων και αντικειμένων της εκάστοτε προεδρίας, ενώ άλλες έχουν ευρύτερη φιλοδοξία, ως μουσεία και πολιτιστικοί προορισμοί.
Το Obama Presidential Center συνδυάζει στοιχεία μουσείου και αναγνωστηρίου με χώρους που λειτουργούν περισσότερο σαν κοινοτικό κέντρο: παιδική χαρά, γήπεδο μπάσκετ, recording studio και δημόσια βιβλιοθήκη.
Η δημιουργία του, πάντως, δεν προχώρησε χωρίς αντιδράσεις. Το αρχιτεκτονικό κεντρικό κτίσμα, ύψους 225 ποδιών, δηλαδή περίπου 67 μέτρων, έχει προκαλέσει αντικρουόμενες κριτικές. Η παραχώρηση δημόσιου πάρκου για την κατασκευή του κέντρου προκάλεσε τοπικές αντιδράσεις και νομικές διαμάχες.
Το project, το οποίο χρηματοδοτήθηκε ιδιωτικά και φέρεται να κόστισε 850 εκατομμύρια δολάρια, αντιμετώπισε επίσης υπερβάσεις κόστους και καθυστερήσεις. Παράλληλα, κάτοικοι της περιοχής εξέφρασαν φόβους ότι το νέο αξιοθέατο θα επιταχύνει το gentrification στο South Side του Chicago.
Οι υποστηρικτές του, από την άλλη, θεωρούν ότι το κέντρο θα ενισχύσει τον τουρισμό της πόλης και θα αποτελέσει έναν κατάλληλο φόρο τιμής στον πρώτο μαύρο Πρόεδρο των Ηνωμένων Πολιτειών.
