Marie-France van Heel | Ποια είναι η νέα Πρώτη Κυρία της Βρετανίας που απέφευγε επί 25 χρόνια τα φώτα

Η Ολλανδή σύζυγος του Andy Burnham έχει δική της καριέρα, τρία παιδιά και μια ζωή μακριά από τη δημοσιότητα.

Η Marie-France van Heel βρέθηκε ξαφνικά στο επίκεντρο της δημοσιότητας όταν συνόδευσε τον σύζυγό της, Andy Burnham, στο Παλάτι του Buckingham και στη συνέχεια πέρασε μαζί του το κατώφλι της Downing Street.

Ο Andy Burnham ανέλαβε την πρωθυπουργία της Βρετανίας στις 20 Ιουλίου, διαδεχόμενος τον Keir Starmer. Ο Βασιλιάς Κάρολος τού ανέθεσε επισήμως τον σχηματισμό κυβέρνησης κατά τη διάρκεια ιδιωτικής ακρόασης στο παλάτι, ενώ η Marie-France van Heel παρέμεινε διακριτικά στο πλευρό του.

Διαβάστε Επίσης

Πρίγκιπας William - Kate Middleton | Παντρεύτηκε η γυναίκα που ήταν το τρίτο πρόσωπο στη σχέση τους

Η "Frankie" που μεγάλωσε στο Βέλγιο

Η Marie-France van Heel γεννήθηκε στην Ολλανδία, μεγάλωσε στο Βέλγιο και είναι γνωστή στους φίλους της ως Frankie. Είναι 56 ετών και γνώρισε τον Andy Burnham το 1989, όταν οι δυο τους σπούδαζαν στο Fitzwilliam College του Πανεπιστημίου του Cambridge.

Ο Burnham βρισκόταν στο δεύτερο έτος των σπουδών του στην αγγλική φιλολογία, ενώ εκείνη μόλις είχε αρχίσει τις δικές της σπουδές. Σύμφωνα με δημοσιεύματα, ήρθαν κοντά χάρη στην κοινή αγάπη τους για το συγκρότημα The Smiths.

Η σχέση τους πέρασε από διαφορετικές φάσεις πριν καταλήξουν στον γάμο. Το 1992, η Marie-France van Heel συμμετείχε στην τηλεοπτική εκπομπή γνωριμιών "Blind Date", την οποία παρουσίαζε η Cilla Black. Ο Andy Burnham έχει παραδεχθεί ότι παρακολούθησε το επεισόδιο κρυμμένος πίσω από τον καναπέ.

Η γνωριμία της στην εκπομπή δεν είχε συνέχεια και το ζευγάρι επανασυνδέθηκε. Παντρεύτηκαν το 2000 και απέκτησαν τρία παιδιά, τον Jimmy, τη Rosie και την Annie. Η οικογένεια έχει επίσης ένα μικρόσωμο σκυλί ράτσας bichon frisé, τον Axel.

Η πορεία της στον χώρο του μάρκετινγκ

Παρά τη μακρά πολιτική διαδρομή του συζύγου της, η Marie-France van Heel διατήρησε τη δική της επαγγελματική ταυτότητα. Έχει εργαστεί επί σειρά ετών στον χώρο του μάρκετινγκ, της επικοινωνίας και της στρατηγικής εταιρικών σημάτων.

Στα πρώτα χρόνια της σταδιοδρομίας της εργάστηκε στην BSkyB και αργότερα ίδρυσε τη δική της εταιρεία, MVH Marketing. Στη συνέχεια ανέλαβε τη θέση της επικεφαλής στρατηγικής στην εταιρεία Heavenly, η οποία έχει συνεργαστεί με οργανισμούς και εταιρείες όπως η HSBC, το England Rugby και το BBC.

Σήμερα είναι επικεφαλής μάρκετινγκ στην Iduna Infrastructure, εταιρεία που δραστηριοποιείται στις υποδομές φόρτισης ηλεκτρικών οχημάτων και συνδέεται με το δίκτυο Be.EV του Manchester.

Η επαγγελματική της σχέση με την εταιρεία είχε προκαλέσει ερωτήματα για ενδεχόμενη σύγκρουση συμφερόντων την περίοδο που ο Andy Burnham ήταν δήμαρχος του Greater Manchester. Ο ίδιος δήλωσε την απασχόληση της συζύγου του και απείχε από αποφάσεις που σχετίζονταν με την εταιρεία.

Η δύσκολη απόφαση μετά τον θάνατο της αδερφής της

Το 2010, η Marie-France van Heel υποβλήθηκε προληπτικά σε διπλή μαστεκτομή, όταν γενετικός έλεγχος έδειξε ότι ήταν φορέας μετάλλαξης στο γονίδιο BRCA1, η οποία συνδέεται με αυξημένο κίνδυνο εμφάνισης καρκίνου του μαστού.

Η απόφασή της επηρεάστηκε από την απώλεια της αδερφής της, Claire, η οποία πέθανε από καρκίνο του μαστού σε ηλικία 39 ετών. Ο Andy Burnham είχε δηλώσει τότε ότι η επέμβαση απάλλαξε τη σύζυγό του από τον διαρκή φόβο της ασθένειας.

Η Marie-France van Heel έχει υποστηρίξει δράσεις για την έρευνα κατά του καρκίνου και έχει συμμετάσχει σε φιλανθρωπικές πρωτοβουλίες. Στην επαγγελματική της πορεία έχει επίσης συνεργαστεί με οργανισμούς όπως το Great Ormond Street Hospital, η Marie Curie και η Alzheimer’s Society.

Διαβάστε Επίσης

Ταπισερί της Bayeux | Το σπάνιο έργο που επέστρεψε στη Βρετανία μετά από σχεδόν 1000 χρόνια

Η ζωή μακριά από την πολιτική σκηνή

Από το 2001, όταν ο Andy Burnham εξελέγη για πρώτη φορά βουλευτής, η Marie-France van Heel επέλεξε να παραμένει κυρίως μακριά από τη δημοσιότητα. Οι κοινές δημόσιες εμφανίσεις τους ήταν περιορισμένες, ενώ και τα τρία παιδιά τους μεγάλωσαν χωρίς έντονη έκθεση στα μέσα ενημέρωσης.

Ακόμη και όταν ο σύζυγός της εξελέγη αρχηγός του Εργατικού Κόμματος, εκείνη δεν ανέβηκε μαζί του στη σκηνή. Φωτογραφήθηκε, ωστόσο, να τον αγκαλιάζει μετά την ομιλία του, έχοντας στο πλευρό της τα παιδιά τους.

Η είσοδός της στην Downing Street ανοίγει ένα νέο κεφάλαιο για μια γυναίκα που έχει περάσει το μεγαλύτερο μέρος της πολιτικής καριέρας του συζύγου της εκτός κάδρου, ενώ παραμένει άγνωστο εάν θα αναλάβει πιο ενεργό δημόσιο ρόλο ή αν θα συνεχίσει να προστατεύει την ιδιωτική ζωή και την επαγγελματική ανεξαρτησία της.