Ένας από τους σημαντικότερους Έλληνες ποιητές της γενιάς του '30
Ο Οδυσσέας Ελύτης έφυγε από τη ζωή σαν σήμερα στις 18 Μαρτίου 1996. Υπήρξε ένας από τους σημαντικότερους Έλληνες ποιητές ο οποίος τιμήθηκε με Νόμπελ Λογοτεχνίας το 1979 και ένας από τους τελευταίους εκπροσώπους της λογοτεχνικής γενιάς του '30, ένα από τα χαρακτηριστικά της οποίας αποτέλεσε το ιδεολογικό δίλημμα ανάμεσα στην ελληνική παράδοση και τον ευρωπαϊκό μοντερνισμό. Ταξιδεύοντας σε κάθε νησί του Αιγαίου εμπνεύστηκε από τα χρώματα της Ελλάδας διαμορφώνοντας ένα προσωπικό ποιητικό ιδίωμα.
Γεννήθηκε στις 2 Νοεμβρίου 1911 στο Ηράκλειο της Κρήτης ως Οδυσσέας Αλεπουδέλης. Ήταν ο μικρότερος από τα έξι παιδιά του Λέσβιου επιχειρηματία Παναγιώτη Αλεπουδέλη και της συμπατριώτισσάς του Μαρίας Βρανά. Το 1895 ο πατέρας του εγκαταστάθηκε στο Ηράκλειο, όπου ίδρυσε εργοστάσιο σαπωνοποιίας και πυρηνελουργίας, και δύο χρόνια αργότερα παντρεύτηκε τη μητέρα του. Μετά το ξέσπασμα του Α΄ Παγκοσμίου Πολέμου η οικογένεια Αλεπουδέλη μετακομίζει στην Αθήνα στην Οδό Σόλωνος.
Καθοριστικό έτος για την ποιητική του διαδρομή το 1929. Ανακαλύπτει τον σουρεαλισμό και διαβάζει Λόρκα και Ελιάρ. Γράφει τα πρώτα του ποιήματα και τα στέλνει με ψευδώνυμο σε περιοδικά. Το 1930 εγγράφεται στη Νομική Σχολή του Πανεπιστημίου Αθηνών και τρία χρόνια αργότερα γίνεται μέλος της Ιδεοκρατικής Φιλοσοφικής Ομάδας του Πανεπιστημίου μαζί με τους Ιωάννη Συκουτρή, Ιωάννη Θεοδωρακόπουλο, Παναγιώτη Κανελλόπουλο και Κωνσταντίνο Τσάτσο. Η γνωριμία του αργότερα με τον ποιητή Ανδρέα Εμπειρίκο και τον ζωγράφο Θεόφιλο θα έχει σημαντικό αντίκτυπο στο έργο του.
Το 1960 βραβεύτηκε με το Κρατικό Βραβείο Ποίησης και το 1979 με το βραβείο Νόμπελ Λογοτεχνίας. Στα πιο γνωστά ποιητικά του έργα συγκαταλέγονται τα Άξιον Εστί, ο Ήλιος ο πρώτος, Το Μονόγραμμα και οι Προσανατολισμοί. Πολλά από τα ποιήματά του μελοποιήθηκαν ενώ συλλογές του έχουν μεταφραστεί σε πολλές ξένες γλώσσες. Το σπουδαίο έργο του Οδυσσέα Ελύτη περιλαμβάνει επίσης μεταφράσεις ποιητικών και θεατρικών έργων.
