Νέος άνεμος πνέει στη γευστική σκηνή του Manouka με την Ελένη Αλειφέρη να αναλαμβάνει τα ηνία της κουζίνας.
Μόλις 8 μήνες από την άφιξη του πολύ ενδιαφέροντος wine and dine project του Μάνου Στρατάκη, το πανέμορφο "manouka", και μόλις ανακοινώθηκε μία πολύ δυνατή μεταγραφή στην κουζίνα με την έλευση της Ελένης Αλειφέρη με προϋπηρεσία μεταξύ άλλων στο πολυβραβευμένο Varoulko. Το "manouka" είναι ένα εστιατοριακό εγχείρημα με πυλώνες την αγάπη για την εστίαση και τη δημιουργία, δομές τα διαλεκτά ελληνικά προϊόντα με ΠΟΠ καταγωγή και επίκεντρο την γεύση, τοποθετημένο στην καρδιά της Αθήνας, στην Ερμού σε μια ταράτσα που μεταμορφώνεται ανάλογα τις εποχές, σε ζεστό σπιτικό σαλόνι με τζάκι και χαλιά, σε ανθισμένο κήπο ή σε τροπική όαση αγκαλιάζοντας (πάντα) οπτικά όλα τα όμορφα σημεία της πόλης. Από τότε μέχρι σήμερα η ομάδα, ή πιο σωστά, η έμπειρη οικογένεια του manouka δουλεύει αδιάλειπτα για την εξέλιξη της γαστρονομικής φιλοσοφίας, εμπειρίας και φιλοξενίας του εστιατορίου με την καθοδήγηση του head sommelier Βασίλη Παπαδόπουλου. Στα πλαίσια της υλοποίησης του γευστικού και όχι μόνο οράματος του Μάνου Στρατάκη λοιπόν αυτή η ομάδα πρόσφατα μεγάλωσε και ενισχύθηκε από δυο νέα δυνατά μέλη. Τον Δημήτρη Ζέρβα με πολυετή πείρα στην εστίαση σε ρόλο που γνωρίζει καλά, αυτό του υπεύθυνου του εστιατορίου, και την Ελένη Αλειφέρη την ταλαντούχα και ανερχόμενη σεφ, η οποία με ηχηρή μεταγραφή ανέλαβε την κουζίνα του manouka.
Η Ελένη με πορεία μαγειρική, που απλώνεται από την Ελαφόνησο μέχρι την απαιτητική και βραβευμένη κουζίνα του Βαρούλκου, αντιπροσωπεύει όλα εκείνα που πρεσβεύει γαστρονομικά το "manouka", δηλαδή, μια κουζίνα που θα ανοίγει την όρεξη για νόστιμα ελληνικά πιάτα, ελαφρώς πειραγμένα, ώστε να ξυπνάνε τις πιο αγαπημένες γευστικές μνήμες και να τις εμπλουτίζουν με πινελιές που θυμάσαι και θέλεις να επιστρέψεις για να τις ξαναγευτείς. Στο πρώτο μενού της μοιράζεται μαζί μας πιάτα και μυρωδιές σαν αυτά που την ξύπναγαν το πρωί όταν ετοίμαζε η μητέρα της Αθηνά, επίσης μαγείρισσα το φαγητό για το οικογενειακό τραπέζι. Στο σπίτι τους δεν έλειπε ποτέ η χωριάτικη σαλάτα και είναι το νούμερο ένα πιάτο που συνέθεσε για να μεταφέρει το ζεστό αίσθημα της φιλοξενίας και το αναβάθμισε χωρίς να πειράξει το dna του δίνοντας πραγματικά γεύση με το ντοματίνι και την μυζήθρα από την Κρήτη, το αγγουράκι από την Κνωσό και την κάππαρη από την Μάνη.
Η δεύτερη συνταγή που έχει "κουβαλήσει" από την κουζίνα του σπιτιού της είναι η ψαρόσουπα με πεσκανδρίτσα, ένα πιάτο γευστική θαλπωρή. Στην ίδια αρέσει να μαγειρεύει με κρέας και στο μενού έχει αρκετές προτάσεις. Ξεχωρίζουμε το φρικασέ που όπως μας λέει βγάζει μια απλότητα, γιατί θέλει να δώσει έμφαση στην Ελλάδα και στα φρέσκα άγρια χόρτα που πρωταγωνιστούν και μοσχοβολάνε. Γενικά τα πράγματα που δημιουργούνται στην κουζίνα έχουν βάση τις γευστικές μνήμες, χωρίς αφρούς και εξεζητημένες τεχνικές, αλλά ταυτόχρονα με μοντέρνα αύρα. Είναι σημαντικό ο επισκέπτης να τρώει ένα πολύ νόστιμο πιάτο και να καταλαβαίνει την αξία των υλικών από κάθε γωνιά της Ελλάδας. Τέτοια πιάτα είναι το χταπόδι με φάβα και τα σμηρναίικα σουτζουκάκια και κάνουν τους καλύτερους συνδυασμούς με τα κρασιά ελληνικής καταγωγής, που επιλέγει ο Βασίλης. Όλη η wine list έχει ανανεωθεί από τον sommelier για να ακολουθεί τις φθινοπωρινές ανάγκες και τις απαιτήσεις του νέου μενού. Οι επιλογές υμνούν τις τοπικές ποικιλίες και τις διαφορετικές αμπελουργικές περιοχές και παραγωγούς και είναι η ιδανική συντροφιά για τα πιάτα της Ελένης αν και δεν είναι η μοναδική άξια παρέα. Ο Γιάννης Πισσάς ο ταλαντούχος head bartender δημιουργεί πρωτότυπες μείξεις ακολουθώντας την ίδια φιλοσοφία με την κουζίνα. Στις συνταγές του, που βγάζουν μια ιδιαίτερη νοστιμιά, ανακατεύει ελληνικά συστατικά που αποτελούν εξαιρετική γέφυρα με τα πιάτα και προσφέρουν έτσι ένα νέο γαστρονομικό αποτέλεσμα.
Info: Ερμούς 46, 7 όροφος ξενοδοχείο Utopia, τηλ. 21 0324 1814
Για περισσότερα tidbits και γευστικές ανταποκρίσεις τη στιγμή που συμβαίνουν ακολουθήστε το @kounelly στο Instagram.
* Tidbit : a small piece of food
: a small piece of news or interesting information
