Τέλος εποχής για τη Veronica Leoni στον Calvin Klein – Αποχωρεί από τη θέση της creative director
Φωτογραφία: Gilbert Carrasquillo/GC Images/Ideal Images
Η Veronica Leoni αποχωρεί από τον Calvin Klein μετά από δύο χρόνια, βάζοντας τέλος στην προσπάθεια αναβίωσης της Calvin Klein Collection.
Η Veronica Leoni αποχωρεί από τον οίκο Calvin Klein, ολοκληρώνοντας τη θητεία της ως creative director της Calvin Klein Collection. Η είδηση ανακοινώθηκε την Πέμπτη 15 Οκτωβρίου, με την εταιρεία να επιβεβαιώνει ότι η συνεργασία των δύο πλευρών θα ολοκληρωθεί με τη λήξη του τρέχοντος συμβολαίου της σχεδιάστριας. Παράλληλα, έγινε γνωστό ότι το πρόσωπο που θα αναλάβει τη δημιουργική διεύθυνση της συλλογής θα ανακοινωθεί σε μεταγενέστερο χρόνο.
Η αποχώρηση της Ιταλίδας σχεδιάστριας έρχεται έπειτα από μήνες φημών σχετικά με το μέλλον της στον αμερικανικό οίκο. Παρότι οι τελευταίες συλλογές της είχαν αρχίσει να αποσπούν θετικότερες κριτικές, η πορεία της Calvin Klein Collection εξακολουθούσε να αντιμετωπίζει προκλήσεις σε μια ιδιαίτερα ανταγωνιστική αγορά πολυτελούς μόδας.
Ο David Savman, global brand president του Calvin Klein, ευχαρίστησε τη Leoni για το δημιουργικό της όραμα και τη συμβολή της στην επαναφορά της συλλογής στο προσκήνιο. Όπως δήλωσε, η επανεκκίνηση της Calvin Klein Collection αποτέλεσε σημαντικό ορόσημο για τον οίκο, ενώ υπογράμμισε ότι η συλλογή παραμένει βασικό κομμάτι της μακροπρόθεσμης στρατηγικής του.
Η επιστροφή της Calvin Klein Collection και οι αντιδράσεις
Η Veronica Leoni εντάχθηκε στον Calvin Klein τον Μάιο του 2024, με την πρώτη της συλλογή να παρουσιάζεται τον Φεβρουάριο του 2025, για τη σεζόν Φθινόπωρο/Χειμώνας 2025. Η ανάληψη των καθηκόντων της είχε ιδιαίτερη σημασία, καθώς ακολούθησε μια πολυετή απουσία της Calvin Klein Collection από τις πασαρέλες, μετά την αποχώρηση του Raf Simons το 2018. Επιπλέον, ήταν η πρώτη γυναίκα που ανέλαβε τη δημιουργική διεύθυνση της συγκεκριμένης σειράς.
Η πρώτη της επίδειξη συγκέντρωσε σημαντικά ονόματα της μόδας, ανάμεσά τους τον ίδιο τον Calvin Klein, την Kate Moss και την Christy Turlington. Ο ιδρυτής του οίκου είχε εκφράσει τότε τον ενθουσιασμό του για τη συλλογή, ξεχωρίζοντας τα πανωφόρια, την αρχιτεκτονική προσέγγιση στις γραμμές και την ποιότητα των υφασμάτων.
Παρά τις ανάμεικτες κριτικές για το ντεμπούτο της, η σχεδιάστρια έδειξε σταδιακά να διαμορφώνει μια πιο ξεκάθαρη δημιουργική ταυτότητα. Η συλλογή Άνοιξη/Καλοκαίρι 2026 χαρακτηρίστηκε από το WWD ως ιδιαίτερα επιτυχημένη, ενώ η πρόταση για την Άνοιξη/Καλοκαίρι 2027 έδειξε μεγαλύτερη ωριμότητα στις σιλουέτες και στα υλικά, αντλώντας έμπνευση από τη μινιμαλιστική αισθητική και τα αθλητικά κομμάτια της δεκαετίας του 1990 που καθιέρωσαν τον οίκο.
Η πρόκληση της δημιουργίας μιας ξεχωριστής ταυτότητας
Παρά τη βελτίωση των συλλογών, η εμπορική ανταπόκριση παρέμεινε ένα από τα βασικά ζητήματα. Σύμφωνα με τον Robert Burke, ιδρυτή και διευθύνοντα σύμβουλο της Robert Burke Associates, η Calvin Klein χρειάζεται μια συλλογή με ισχυρή και αναγνωρίσιμη δημιουργική ταυτότητα, ικανή να προσελκύσει τόσο τους καταναλωτές όσο και τους λιανοπωλητές.
Ο ίδιος εκτίμησε ότι, αν και η Leoni σημείωνε πρόοδο, αυτό δεν ήταν αρκετό για έναν οίκο με τόσο ισχυρή κληρονομιά. Όπως επισήμανε, η Calvin Klein Collection χρειάζεται μια πραγματικά ξεχωριστή πρόταση, ειδικά σε μια αγορά όπου brands όπως τα Khaite και The Row έχουν εδραιώσει τη δική τους αισθητική ταυτότητα.
Από την άλλη πλευρά, η Julie Gilhart, ιδρύτρια και πρόεδρος της Gilhart & Co., εξέφρασε τη λύπη της για την αποχώρηση της σχεδιάστριας, υποστηρίζοντας ότι η τελευταία της συλλογή έδωσε μια γεύση από τις δυνατότητες που θα μπορούσαν να εξελιχθούν στο μέλλον. Τόνισε, επίσης, ότι η δημιουργικότητα χρειάζεται χρόνο για να ωριμάσει, ιδιαίτερα σε μια περίοδο κατά την οποία οι επιχειρήσεις δίνουν προτεραιότητα στα άμεσα αποτελέσματα.
Η επόμενη ημέρα για τον αμερικανικό οίκο
Πριν από την ένταξή της στον Calvin Klein, η Leoni είχε ιδρύσει το δικό της brand, Quira, το 2021, το οποίο απέσπασε θετικές κριτικές και συμπεριλήφθηκε στους φιναλίστ του LVMH Prize το 2023. Στο παρελθόν είχε εργαστεί στους οίκους Jil Sander, Celine και Moncler, ενώ είχε αναλάβει τη σχεδίαση γυναικείων και ανδρικών συλλογών στο The Row.
Η αποχώρησή της έρχεται σε μια περίοδο κατά την οποία ο Calvin Klein επιχειρεί να ενισχύσει εκ νέου τη θέση του στην αγορά. Σύμφωνα με τα οικονομικά αποτελέσματα της μητρικής εταιρείας PVH Corp. για το δεύτερο τρίμηνο, που ολοκληρώθηκε στις 2 Αυγούστου, τα έσοδα του Calvin Klein υποχώρησαν κατά 7%, στα 913,3 εκατομμύρια δολάρια.
Παρά τις δυσκολίες, η Calvin Klein Collection εξακολουθεί να αποτελεί την κορυφαία δημιουργική έκφραση του brand. Το ερώτημα πλέον είναι ποιος θα αναλάβει να διαμορφώσει την επόμενη σελίδα της, αξιοποιώντας την ισχυρή κληρονομιά της και δίνοντας στη συλλογή μια ταυτότητα που θα ξεχωρίζει τόσο στις πασαρέλες όσο και στην αγορά.
