Όταν το αγαπημένο άνθος της Coco Chanel αποδεικνύεται ένας βοτανικός θησαυρός και γίνεται το επίκεντρο ενός αγροοικολογικού παραδείσου.
Στο γραφικό χωριό Gaujacq στα νοτιοδυτικά της Γαλλίας υπάρχει μια αγροικία έτοιμη να αφηγηθεί σε κάθε επισκέπτη μια συναρπαστική ιστορία, γεμάτη χρώμα και πάθος, ικανή να εμπνεύσει και να μαγέψει. Στο terroir αυτό εδώ και χρόνια o οίκος Chanel φέρνει κοντά την παράδοση με την καινοτομία έχοντας αφοσιωθεί στην καλλιέργεια της καμέλιας, η οποία αποτελεί εμβληματικό λουλούδι για τον οίκο και αγαπημένο της Mademoiselle Chanel.
Η Chanel ξεκίνησε αυτό το έργο προηγμένης καινοτομίας στο Gaujacq το 1998 και σε συνεργασία με τον Jean Thoby, international camellia expert. Με καταγωγή από μια οικογένεια η οποία ασχολείται με τη βοτανολογία εδώ και πέντε γενιές, ο Thoby καλλιεργεί έναν μοναδικό κήπο. Σε σχεδόν πέντε εκτάρια γης φιλοξενούνται σήμερα 2.000 ποικιλίες καμέλιας από όλο τον κόσμο, συμπεριλαμβανομένων δύο σπόρων από τα μητρικά φυτά που λέγεται ότι παρήγγειλε η Gabrielle Chanel πριν από έναν αιώνα.
Μια ομάδα δημοσιογράφων, ανάμεσά τους και εγώ, επισκεφθήκαμε αυτό τον μικρό παράδεισο-θαύμα της σύμπραξης φύσης και επιστήμης μια μέρα του Μαρτίου (εποχή άνθησης) και περπατήσαμε ανάμεσα σε ατέλειωτες σειρές από καμέλιες διάφορων αποχρώσεων και μεγεθών. "Το 1998 ξεκινήσαμε μια συνεργασία με τη Chanel προκειμένου να πραγματοποιήσουμε πειράματα, δειγματοληψίες, φύτευση... Μετά από πολυάριθμες δοκιμές καταφέραμε το 2009 να πραγματοποιήσουμε μια πρώτη καλλιέργεια της Camellia Japonica "Alba Plena”, της πανέμορφης λευκής καμέλιας, η οποία καλλιεργείται μόνο στο Gaujacq και αλλιώς θα είχε εξαφανιστεί" λέει ο Thoby μυώντας μας στα είδη και τα μυστικά της καμέλιας. "Το κλίμα του Gaujacq είναι γνωστό για τις βροχοπτώσεις και τις τέσσερις εποχές του χρόνου, τους σχεδόν ανύπαρκτους ανέμους, τη γη με τις άφθονες πηγές. Να γιατί αυτό το μέρος της νοτιοδυτικής Γαλλίας είναι ιδανικό για την καλλιέργεια της καμέλιας, η οποία έφτασε από την Ασία μέσω του Δρόμου του Τσαγιού τον 17ο αιώνα και ευδοκίμησε χάρη στις πολύ ισορροπημένες καλοκαιρινές και χειμερινές θερμοκρασίες, παρόμοιες με αυτές της Κίνας και της Ιαπωνίας, των χωρών προέλευσης του λουλουδιού" συνεχίζει.
Ένα υπαίθριο εργαστήριο στη φύση
Στην ίδια έκταση της Ferme Aux Camélias de Chanel υπάρχει και ένα μικρό, αλλά πλήρως εξοπλισμένο με την τελευταία τεχνολογία ερευνητικό εργαστήριο, στο οποίο επικεφαλής είναι ο Nicola Fuzzati, διευθυντής καινοτομίας και ανάπτυξης συστατικών καλλυντικών. Τον συναντήσαμε μαζί με την ομάδα του και τους ακούσαμε να μιλούν για την τύχη τους να βρίσκονται στον πυρήνα ενός βοτανικού θησαυρού. Τα λουλούδια φτάνουν αμέσως μετά τη συγκομιδή στο εργαστήριο προς ανάλυση και μελέτη, κάτι που καθιστά τη δουλειά τους θεαματικά αποτελεσματική. Με τη χειμωνιάτικη ανθοφορία και το αειθαλές φύλλωμά της αλλά και τη χειμερινή αντοχή στον παγετό, η Camellia Japonica έχει εξαιρετικές ενυδατικές ιδιότητες και είναι το κύριο δραστικό συστατικό της Hydra Beauty, της σειράς περιποίησης δέρματος του οίκου. "Αναλύοντας το φυτό, βρέθηκαν παράγωγα κατεχινών, πολυφαινόλες και ενδιαφέρουσες ενυδατικές ιδιότητες" μας εξηγεί ο Nicola Fuzzati.
Δεν είναι όμως μόνο οι ιδανικές συνθήκες παραγωγής για το πολύτιμο λουλούδι και η χρησιμότητά του στον τομέα της κοσμητολογίας. Το θαύμα που συντελείται στο Gaujacq έχει ανεκτίμητη οικολογική αξία. Το αγρόκτημα αποτελεί υπόδειγμα αγροοικολογικού μοντέλου σε μια εποχή που το ζητούμενο είναι η βιωσιμότητα των πόρων και ο σεβασμός στην οικολογική γνώση της κάθε περιοχής. Ο οίκος Chanel έχει πετύχει εδώ μια ιδανική προσέγγιση ως προς τη βιοποικιλότητα, τις συνεργασίες με παραγωγούς, τη διατήρηση μιας μορφής γεωργίας που δεν πρέπει να χαθεί, τις συνέργειες μεταξύ των συστατικών των οικοσυστημάτων και πολλά ακόμα.
