O θρυλικός σχεδιαστής και ιδρυτής του οίκου Kenzo έφυγε από τη ζωή στις 4 Οκτωβρίου, μετά από επιπλοκές του Covid-19.
Ο Kenzo Takada υπήρξε πρωτοπόρος στο χώρο του στην Ασία και ο πρώτος Ιάπωνας σχεδιαστής που έκανε καριέρα στην Ευρώπη. Τα σχέδιά του θα μείνουν για πάντα στην ιστορία για το όραμα που υπηρέτησαν: αυτό για μια μόδα ελεύθερη από περιορισμούς και στερεότυπα, που είναι αυθεντική και την ίδια στιγμή υμνεί την πιο χαλαρή πλευρά της ζωής.
Αυτοί είναι οι πιο σημαντικοί σταθμοί στη ζωή και την καριέρα του:
Γεννήθηκε στις 27 Φεβρουαρίου 1393 στην πόλη Himeji της Ιαπωνίας. Είχε έξι αδέρφια και οι γονείς του είχαν ξενοδοχείο.
Αγάπησε τη μόδα ξεφυλλίζοντας τα περιοδικά που αγόραζαν οι αδερφές του, όμως οι γονείς του δεν ενέκριναν την ιδέα να ασχοληθεί επαγγελματικά με τη μόδα και για να τους κάνει το χατίρι ξεκίνησε να σπουδάζει λογοτεχνία στο Πανεπιστήμιο του Kobe.
Σύντομα, παράτησε τις σπουδές λογοτεχνίας για να γραφτεί στο Κολλέγιο Μόδας Bunka στο Τόκιο, όπου ήταν ένας από τους πρώτους άντρες σπουδαστές. Μετά την αποφοίτησή του, εργάστηκε για λίγα χρόνια σαν σχεδιαστής στην Ιαπωνία, όπου σχεδίαζε κυρίως παιδικά ρούχα για κορίτσια για λογαριασμό του πολυκαταστήματος Sanai.
Όταν η πολυκατοικία όπου έμενε χρειάστηκε να κατεδαφιστεί για να γίνουν έργα ενόψει της Ολυμπιάδας του 1964 στο Τόκιο, πήρε σαν αποζημίωση ένα ποσό ίσο με 10 νοίκια. Χρησιμοποίησε αυτά τα χρήματα για να ταξιδέψει με πλοίο στο Παρίσι όπου υπολόγιζε να μείνει έξι μήνες. Τελικά έζησε στη γαλλική πρωτεύουσα 56 χρόνια.
Το 1970 άνοιξε το πρώτο του κατάστημα στο Παρίσι. Έβαψε μόνος του τους τοίχους με σχέδια εμπνευσμένα από τις ζούγκλες στους πίνακες του ζωγράφου Henri Rousseau και ονόμασε τη μπουτίκ του Jungle Jap (αργότερα, τη μετονόμασε σε Kenzo).
Eκεί, έδειξε την πρώτη του γυναικεία συλλογή, όπου όλα τα ρούχα ήταν από βαμβάκι, καθώς δεν είχε χρήματα για να αγοράσει πολυτελή υλικά. Όμως τα σχέδιά του ήταν τόσο εντυπωσιακά που προκάλεσαν αίσθηση κι ό ίδιος έγινε διάσημος μέσα σε ένα βράδυ. Ένα από τα ρούχα του μπήκε στο εξώφυλλο του γαλλικού ELLE.
Το 1983 επεκτάθηκε και στις αντρικές συλλογές, ενώ το 1988 μπήκε στον χώρο της ομορφιάς με τη δημιουργία του πρώτου του αρώματος.
Το 1993 ο σύντροφός του πέθανε και ο συνέταιρός του έπαθε εγκεφαλικό, με αποτέλεσμα να αποφασίσει να πουλήσει τον οίκο Kenzo στον όμιλο LVMH για το ποσό των 20 εκατομμυρίων δολαρίων.
Το 1999 αποσύρθηκε από τον οίκο μόδας που είχε ιδρύσει για να ασχοληθεί με την Τέχνη.
Όπως είχε δηλώσει ο ίδιος, ίνδαλμά του στο χώρο της μόδας ήταν ο Yves Saint Laurent που είχε επηρεάσει πολύ τη δουλειά του. Από εκείνον εμπνεύστηκε τη θεατρικότητα που πάντα συνόδευε τις παρουσιάσεις των κολεξιόν του.
Η συμβολή του στην εξέλιξη του στυλ υπήρξε σημαντική. Ήταν πρωτοπόρος στη νεανική αισθητική και τις αφαιρετικές φόρμες. Σήμα-κατατεθέν των ρούχων με την υπογραφή του ήταν τα φαρδιά μανίκια που παραπέμπουν στις στυλιστικές καταβολές της πατρίδας του, της Ιαπωνίας.
Υπήρξε ο πρώτος Ιάπωνας σχεδιαστής που έκανε καριέρα στο Παρίσι, ανοίγοντας το δρόμο που στη συνέχεια περπάτησαν κι άλλοι ντιζάινερς, όπως ο Yohji Yamamoto και η Rei Kawakubo.
H τελευταία συλλογή του οίκου Kenzo για τη σεζόν Άνοιξη.Καλοκαίρι 2021, υπό την καλλιτεχνική διεύθυνση του Felipe Oliveira Baptista ήταν εμπνευσμένη από τις μέλισσες και τους μελισσοκόμους και παρουσιάστηκε στην Εβδομάδα Μόδας του Παρισιού λίγες μέρες πριν το θάνατο του σχεδιαστή στις 4 Οκτωβρίου.
Με δικά του λόγια
"Η μόδα είναι σαν το φαγητό –δεν πρέπει να έχεις συνέχεια το ίδιο μενού".
"Η μόδα δεν είναι για τους λίγους, είναι για όλους. Δεν πρέπει να είναι υπερβολικά σοβαρή".
"Όταν άνοιξα το δικό μου κατάστημα στο Παρίσι, σκέφτηκα ότι δεν είχε νόημα να κάνω ό,τι οι Γάλλοι σχεδιαστές γιατί δεν μπορούσα να το κάνω. Έτσι, προτίμησα να είμαι διαφορετικός".
