Μερικές φορές αυτό που χρειάζεσαι για να ξεκουράσεις πραγματικά σώμα και νου είναι απλώς μια καλή δόση από resort life. Και αυτή είναι μια τέχνη που φαίνεται πως στο Ella Elissa γνωρίζουν καλά.
Όχι μόνο γιατί δημιουργούν όμορφα resorts, αλλά γιατί ξέρουν να χτίζουν εμπειρίες που σε κάνουν να ξεχνάς σχεδόν αμέσως την πόλη που άφησες πίσω σου.
Από την ηρεμία και την ιδιωτικότητα μέχρι τη γαστρονομία, τις μικρές προσεγμένες λεπτομέρειες και τις ευχάριστες εκπλήξεις που εμφανίζονται εκεί που δεν τις περιμένεις, όλα μοιάζουν να υπηρετούν τον ίδιο στόχο: να σε κάνουν να επιβραδύνεις.
Αυτό ακριβώς ζήσαμε στο Ella Elissa, το adults only resort της Ella Resorts στη Ρόδο, με αφορμή μία ακόμη στάση του Culinary Voyages, του γαστρονομικού concept του ομίλου που δεν περιορίζεται σε μια σειρά θεματικών δείπνων, αλλά λειτουργεί ως μια ζωντανή εξερεύνηση της σύγχρονης ελληνικής γαστρονομίας, φέρνοντας κοντά chefs, παραγωγούς, οινοποιούς και ανθρώπους του κρασιού.
Μικρές γειτονιές χαλάρωσης
Πριν ακόμη ξεκινήσει το πρώτο event, το resort είχε ήδη κάνει αυτό που ξέρει καλύτερα: μας είχε βγάλει από τον ρυθμό της πόλης.
Η open plan swim-up suite, με άμεση πρόσβαση στην πισίνα, σε βάζει από την πρώτη στιγμή σε vacation mode. Και ίσως εκεί να βρίσκεται ένα από τα πιο έξυπνα στοιχεία του σχεδιασμού του Ella Elissa.
Αντί για μία μεγάλη κεντρική πισίνα, το resort αναπτύσσεται γύρω από μικρότερες πισίνες που δημιουργούν μικρές "γειτονιές". Γύρω τους απλώνονται οι swim-up suites, χαρίζοντας στους επισκέπτες την αίσθηση μιας πιο προσωπικής, σχεδόν ιδιωτικής εμπειρίας. Ακόμη και όταν το ξενοδοχείο είναι γεμάτο, δεν νιώθεις ποτέ τον συνωστισμό. Υπάρχει χώρος, ησυχία και μια ανεπιτήδευτη αίσθηση ηρεμίας που δύσκολα συναντάς σε τόσο μεγάλα resorts.
Ανάμεσα στις πισίνες ξεπροβάλλουν bars και ήσυχες γωνιές για καφέ ή aperitivo, ενώ τα εστιατόρια μοιάζουν να εντάσσονται οργανικά στο τοπίο αντί να το κυριαρχούν. Λίγο πιο πέρα, το Roée Spa, με την εντυπωσιακή εσωτερική πισίνα του, συμπληρώνει ιδανικά αυτή τη φιλοσοφία ευεξίας.
Και μετά έρχονται εκείνες οι μικρές λεπτομέρειες που τελικά κάνουν τη μεγαλύτερη διαφορά. Η μουσική ενός handpan που ντύνει το πρωινό με θέα στη θάλασσα. Ένα μεταξωτό μαντίλι σχεδιασμένο αποκλειστικά για το resort, εμπνευσμένο από τη Ρόδο και φτιαγμένο με μετάξι από το Σουφλί. Ακόμη και ένα μικρό λούτρινο κουκλάκι, που μας περίμενε ως αποχαιρετιστήριο δώρο, έμοιαζε να συμπυκνώνει σε μία τρυφερή χειρονομία τη φροντίδα της ομάδας μέχρι την τελευταία στιγμή.
Είναι αυτές οι thoughtful πινελιές που δεν φωνάζουν, αλλά μένουν στη μνήμη και μετατρέπουν μια όμορφη διαμονή σε μια εμπειρία που θυμάσαι.
Το πρωινό ως εμπειρία
Το επόμενο πρωί ξεκίνησε με έναν από τους καλύτερους λόγους για να ξυπνήσει κανείς νωρίς.
Το Breakfast Stories, που υπογράφει ο βραβευμένος με αστέρι Michelin chef Αλέξανδρος Τσιοτίνης, αντιμετωπίζει το πρωινό όχι ως την πρώτη υποχρέωση της ημέρας, αλλά ως μια μικρή τελετουργία. Βραβευμένο ήδη στα Greek Hospitality Awards, βασίζεται στη μεσογειακή φιλοσοφία, στις ελληνικές γεύσεις και στις εποχικές πρώτες ύλες.
Η παρουσίαση σε υπέροχα κεραμικά σκεύη έκανε κάθε πιάτο να μοιάζει ακόμη πιο ξεχωριστό, ενώ ανάμεσα σε όσα δοκιμάσαμε ξεχώρισαν οι κερκυραϊκές τηγανίτες και η σαντορινιά κοσκοσέλα, μια τοπική εκδοχή του καγιανά. Γεύσεις γνώριμες και παραδοσιακές, παρουσιασμένες όμως με τη φροντίδα και τη σύγχρονη ματιά που χαρακτηρίζουν συνολικά το concept.
Ένα ταξίδι που ξεκίνησε από το ποτήρι
Το απόγευμα, το επίκεντρο μεταφέρθηκε στο κρασί. Η εμπειρία άνοιξε με ένα masterclass από τον Wine Director της Ella Resorts, Νικόλα Γιαννόπουλο, μαζί με τη διεθνώς αναγνωρισμένη Wine Master Janni Dahl.
Δεν επρόκειτο απλώς για μια γευσιγνωσία. Ήταν μια εισαγωγή στη φιλοσοφία του Κτήματος Τσέλεπου, στις ποικιλίες και στα terroirs της Μαντινείας, της Νεμέας και της Σαντορίνης, αλλά και στις ιστορίες που κρύβονται πίσω από κάθε ετικέτα.
Και αφού γνωρίσαμε τα κρασιά, ήρθε η ώρα να τα δούμε να συνομιλούν με το φαγητό.
Στο Fourni, ο Αλέξανδρος Τσιοτίνης παρουσίασε ένα μενού που κινούνταν με τη χαρακτηριστική ισορροπία ανάμεσα στην ελληνική πρώτη ύλη και τη σύγχρονη τεχνική. Ξεχώρισα το broccolini με zucchini, ψητά σταφύλια και κατσικίσιο τυρί, που έβρισκε ιδανικό ταίρι στο Blanc de Gris 2025, αλλά και το αργομαγειρεμένο osso buco "Hunkiar", του οποίου η ένταση ισορροπούσε υπέροχα με το Κοκκινόμηλος 2023.
Και φυσικά, δεν γίνεται να μη θυμάμαι τους λουκουμάδες με πραλίνα φυστικιού Αιγίνης και παγωτό καϊμάκι, που ολοκλήρωσαν το δείπνο ιδανικά δίπλα στο Vinsanto 2018. Εκεί καταλαβαίνεις ότι το wine pairing δεν είναι συνοδεία, αλλά μέρος της αφήγησης κάθε πιάτου.
Την επόμενη ημέρα, τη σκυτάλη πήρε ο Θάνος Στασινός στο Masari, παρουσιάζοντας τη δική του εκδοχή της Nikkei κουζίνας, όπου η ιαπωνική τεχνική συναντά τις νοτιοαμερικανικές επιρροές. Από το μενού ξεχώρισα το smoked salmon roll, που συνδυάστηκε με το αρωματικό Gris de Nuit 2024, αλλά και τη shrimp tempura με yellow Thai curry, η οποία ανέδειξε τον ορυκτό χαρακτήρα του Canava Chrissou Tselepos Santorini 2024. Pairings που απέδειξαν ότι το σωστό κρασί δεν συνοδεύει απλώς ένα πιάτο· μπορεί να αλλάξει εντελώς τον τρόπο που το γεύεσαι.
Περισσότερο από μια διαμονή
Φεύγοντας από το Ella Elissa, δεν είχα την αίσθηση ότι παρακολούθησα απλώς ένα ακόμη press trip ή ένα ακόμη γαστρονομικό event.
Ένιωθα περισσότερο ότι είχα ζήσει για δύο ημέρες σε έναν διαφορετικό ρυθμό. Έναν ρυθμό όπου η πολυτέλεια δεν μετριέται μόνο σε όμορφα δωμάτια ή υψηλού επιπέδου υπηρεσίες, αλλά στις εμπειρίες που δημιουργούνται ανάμεσά τους.
Και ίσως αυτό να είναι τελικά το μεγαλύτερο επίτευγμα ενός σύγχρονου resort. Να μη λειτουργεί απλώς ως τόπος διαμονής, αλλά να γίνεται ο ίδιος ο προορισμός. Να δημιουργεί ιστορίες, αναμνήσεις και εκείνη τη σπάνια αίσθηση ότι, για λίγες ημέρες, δεν χρειάστηκε να βρίσκεσαι πουθενά αλλού.
