Υπάρχει μια κατηγορία ανθρώπων οι οποίοι είναι πιο χαρούμενοι και δηλώνουν πιο ικανοποιημένοι από όλους τους υπόλοιπους. Σε αυτήν ανήκουν οι στρέιτ γυναίκες που ζουν μόνες τους!
Ίσως έχεις ακούσει, διαβάσει ή ακόμα και παρατηρήσει ότι οι παντρεμένοι άνδρες ζουν περισσότερα χρόνια από τους ανύπαντρους. Αυτό δείχνουν όλες οι σχετικές έρευνες, οι οποίες υποστηρίζουν ότι το μυστικό της μακροζωίας τους έχει να κάνει με το ότι οι γυναίκες τους έχουν αναλάβει να φροντίζουν διάφορους τομείς της ζωής και της καθημερινότητας που είναι σημαντικοί για την ευημερία και την ευτυχία τους. Για παράδειγμα, τους πιέζουν να κάνουν τις προληπτικές εξετάσεις ή τους "αναγκάζουν" να ακολουθούν υγιεινές συνήθειες. Τα τελευταία χρόνια όμως υπάρχουν πολλές ενδείξεις ότι μια άλλη κοινωνική ομάδα αντλεί ακόμα μεγαλύτερη ικανοποίηση από τη ζωή και αυτή δεν είναι άλλη από τις στρέιτ ελεύθερες γυναίκες.
Νέα γυναίκα μόνη ΔΕΝ ψάχνει
Όσοι μεγαλώσαμε στις δεκαετίες του ’80 και του ’90 ή ακόμα και στα ’00s πιθανότατα περάσαμε μια μεγάλη φάση στη ζωή μας θεωρώντας πως "είναι σκληρό για μια γυναίκα να ’ναι μόνη" (το τραγούδησε, άλλωστε, και η Χάρις Αλεξίου στην Πανσέληνο το 1995). Δεν ήταν μόνο η ηλικιωμένη θεία σου που πίστευε ότι το να παραμείνει μια γυναίκα ανύπαντρη ήταν, λίγο πολύ, ό,τι χειρότερο μπορούσε να της συμβεί. Ολόκληρη η ποπ κουλτούρα της εποχής ήταν γεμάτη πρότυπα γυναικών που αναζητούσαν μανιωδώς τον ιδανικό άνδρα που θα συμπλήρωνε το παζλ της ευτυχίας και της επιτυχίας τους, όπως η Bridget Jones, ακόμα και η ίδια η Carrie Bradshaw!
Διαβάστε Επίσης
Από τότε έχουν αλλάξει πολλά. Σήμερα ο τρόπος με τον οποίο απεικονίζονται οι ετεροφυλόφιλες γυναίκες χωρίς σύντροφο στα βιβλία, στις κινηματογραφικές ταινίες και τις τηλεοπτικές σειρές είναι εντελώς διαφορετικός, αν και υπάρχουν ακόμα πολλοί που δε διστάζουν να τις στιγματίσουν – ένα πρόσφατο παράδειγμα είναι αυτό του νυν αντιπροέδρου των ΗΠΑ, JD Vance, που σε ένα προεκλογικό παραλήρημά του μιλούσε για "άτεκνες κυρίες με γάτες". Την ίδια στιγμή στα social media τρεντάρει το hashtag #tradwife, που προτείνει τον παραδοσιακό γάμο ως τον υπέρτατο στόχο για μια γυναίκα καταδικάζοντας την επιλογή όσων δε θέλουν να έχουν μια συμβατική σχέση σαν κάτι που προκαλεί ανασφάλεια, ακόμα και "τρόμο".
Κι όμως, στην πραγματικότητα, το να μην έχεις ερωτικό σύντροφο μπορεί να είναι η καλύτερη επιλογή για σένα. Τα τελευταία χρόνια όλο και περισσότερες ακαδημαϊκές έρευνες αναδεικνύουν σταθερά κάτι που πολλές από εμάς γνωρίζουν εδώ και καιρό: οι ανύπαντρες γυναίκες τείνουν να είναι πιο ικανοποιημένες από τη ζωή τους.
Όπως το έχει διατυπώσει ο Paul Dolan, καθηγητής συμπεριφορικής επιστήμης στο London School of Economics, "η πιο υγιής και ευτυχισμένη υποομάδα του πληθυσμού είναι οι γυναίκες που δεν παντρεύτηκαν ποτέ και δεν έκαναν παιδιά". Ο Dolan έβγαλε αυτό το συμπέρασμα αφού ανέλυσε δεδομένα αμερικανικών ερευνών συγκρίνοντας τα επίπεδα ευχαρίστησης και δυστυχίας ανάμεσα σε ανθρώπους ανύπαντρους, παντρεμένους, διαζευγμένους, χωρισμένους και χήρους και οι απόψεις του έγιναν viral το 2019.
Οι μελέτες μίλησαν!
Η κοινωνική ψυχολόγος Bella DePaulo, η οποία ερευνά τις εμπειρίες των ανύπαντρων ανθρώπων αρκετές δεκαετίες, υποστηρίζει εδώ και καιρό ότι η εργένικη ζωή δε χρειάζεται να σημαίνει δυστυχία για τους ανθρώπους οποιουδήποτε φύλου. "Αρκετές μελέτες δείχνουν ότι οι ανύπαντροι άνθρωποι είναι συνήθως ευτυχισμένοι, και μάλιστα, αφότου περνούν τη μέση ηλικία (γύρω στα 40), γίνονται όλο και πιο χαρούμενοι, ενώ όσοι ζουν σε ζευγάρια δεν παρουσιάζουν τόσο σαφή αύξηση των επιπέδων ευτυχίας μεταξύ των ηλικιών 40 και 80". Αυτό, σύμφωνα με την DePaulo, αφορά και τα δύο φύλα, αλλά φαίνεται πως ισχύει ακόμα περισσότερο για τις ανύπαντρες γυναίκες.
Μια μελέτη που δημοσιεύτηκε πρόσφατα στην επιθεώρηση Social Psychological and Personality Science έδειξε ότι οι ανύπαντρες ετεροφυλόφιλες γυναίκες αναφέρουν υψηλότερη συνολική ευημερία κατά μέσο όρο απ’ ό,τι οι ανύπαντροι ετεροφυλόφιλοι άνδρες. Η έρευνα που έγινε με επικεφαλής τους ψυχολόγους του Πανεπιστημίου του Τορόντο Elaine Hoan και Geoff MacDonald διαπίστωσε ότι οι αδέσμευτες γυναίκες έχουν γενικά μεγαλύτερη ικανοποίηση από την καθημερινότητα αλλά και από τη σεξουαλική ζωή τους σε σχέση με τους άνδρες που ζουν μόνοι, καθώς και ότι εκφράζουν μικρότερη επιθυμία να βρουν έναν σύντροφο.
"Τα ευρήματά μας φαίνεται πως έρχονται σε αντίθεση με τα υπάρχοντα στερεότυπα, που θεωρούν ότι οι γυναίκες είναι δυστυχισμένες όταν ακολουθούν εργένικη ζωή" αναφέρουν οι επιστήμονες για την έρευνα, η οποία έχει τον εξαιρετικό τίτλο "Sisters Are Doin’ It for Themselves: Gender Differences in Singles’ Well-Being". Η επιστήμη έχει μόλις αρχίσει να αναρωτιέται γιατί τόσο πολλές single γυναίκες είναι ικανοποιημένες –αν και μπορούμε να μαντέψουμε πολλές από τις απαντήσεις–, καθώς μέχρι πρόσφατα οι ακαδημαϊκές μελέτες επικεντρώνονταν περισσότερο στην υγεία και την ευτυχία των ανθρώπων που βρίσκονται σε ετεροφυλόφιλες σχέσεις.
Όσο όμως περιμένουμε περισσότερες μελέτες που θα ρίξουν φως στο θέμα αυτό, ιδού τι ξέρουμε για τους λόγους για τους οποίους οι ανύπαντρες γυναίκες ευημερούν:
Διαβάστε Επίσης
• Είναι πιο ικανοποιημένες με την κατάσταση της προσωπικής τους ζωής. Ένα από τα πιο ενδιαφέροντα ευρήματα των Hoan και MacDonald είναι πως οι ανύπαντρες γυναίκες δεν είναι απλώς πιο ευτυχισμένες συνολικά από τους ανύπαντρους άντρες, αλλά και δηλώνουν πιο ικανοποιημένες από το ίδιο το γεγονός ότι δεν έχουν μόνιμη σχέση. Οι γυναίκες εξέφρασαν, επίσης, μικρότερη επιθυμία για την αναζήτηση ερωτικού συντρόφου, αντίθετα με τους άνδρες, που φαίνεται πως ενδιαφέρονται περισσότερο να βρουν "τον άνθρωπό τους".
• Είναι πλέον πιο ορατές. Υπάρχει ακόμη δρόμος να διανύσουμε, αλλά η αυξανόμενη ορατότητα των ανύπαντρων γυναικών σημαίνει ότι η μη ύπαρξη σχέσης μοιάζει με βιώσιμο μονοπάτι. Η DePaulo ισχυρίζεται ότι αυτό είναι το κλειδί για να καταλάβουμε τι είναι αυτό που κάνει όσες επιλέγουν να είναι single τόσο χαρούμενες. "Σε πολλές χώρες σε όλο τον κόσμο ο αριθμός των ανθρώπων που δεν έχουν σταθερό σύντροφο αυξάνεται" λέει και συνεχίζει: "Το ίδιο και ο αριθμός των ερευνητών, των μελετητών, των podcasters και των υπεύθυνων στα μέσα μαζικής ενημέρωσης που ενδιαφέρονται για τους εργένηδες. Αυτό δημιουργεί δύναμη στους αριθμούς και ορατότητα, η οποία είναι ενδυναμωτική. Οι ανύπαντρες γυναίκες είναι πιο πιθανό να αντισταθούν σε όλα τα στερεότυπα και τον στιγματισμό και να υπερασπιστούν τις επιλογές τους".
• Οι γυναίκες απολαμβάνουν ισχυρότερη κοινωνική υποστήριξη όταν βρίσκονται εκτός ρομαντικών σχέσεων. Οι έρευνες δείχνουν ότι οι γυναίκες έχουν συνήθως μεγαλύτερα κοινωνικά δίκτυα από τους άνδρες – για τις περισσότερες αυτά περιλαμβάνουν βαθιά υποστηρικτικές σχέσεις με φίλους και συγγενείς. Σε μια μεγάλη αμερικανική έρευνα του 2021 διαπιστώθηκε ότι το 41% των γυναικών είχαν λάβει συναισθηματική υποστήριξη από έναν φίλο μέσα στην τελευταία εβδομάδα (αντίθετα, μόλις το 21% των ανδρών μπορούσαν να ισχυριστούν το ίδιο). Αυτό έχει ως αποτέλεσμα πολλές γυναίκες να μην αισθάνονται ότι εξαρτώνται από έναν ερωτικό σύντροφο για την κάλυψη των συναισθηματικών τους αναγκών. Οι Καναδοί Hoan και MacDonald λένε ότι υπάρχει μια "καλά τεκμηριωμένη" σχέση μεταξύ της κοινωνικής υποστήριξης και της συνολικής ικανοποίησης από τη ζωή και ότι η σχέση αυτή είναι "ιδιαίτερα κρίσιμη" για πολλούς single ανθρώπους.
Ειδικότερα, οι αδέσμευτες γυναίκες έχουν περισσότερες πιθανότητες να δηλώσουν ότι αισθάνονται ικανοποιημένες από το δίκτυο κοινωνικής υποστήριξης που διαθέτουν σε σύγκριση με τους ανύπαντρους άνδρες, σύμφωνα με έρευνα που δημοσιεύτηκε στο Journal of Family Psychology το 2019. Την ίδια στιγμή τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης παρέχουν την ανεκτίμητη δυνατότητα να συνδεθούν διαδικτυακά άνθρωποι από κοινότητες που μέχρι πρότινος ήταν περιθωριοποιημένες. Για τις αδέσμευτες γυναίκες υπάρχει ένας ολόκληρος ψηφιακός κόσμος από ομάδες, φόρουμ και podcasts που ενισχύουν την αίσθηση της κοινότητας και, κατ’ επέκταση, της ευτυχίας.
Οι σχέσεις ευνοούν τους άνδρες
Οι Hoan και MacDonald θεωρούν ότι "οι άνδρες έχουν περισσότερα να κερδίσουν από τις συντροφικές σχέσεις απ’ ό,τι οι γυναίκες", ειδικά τώρα που όλο και περισσότερες γυναίκες δε χρειάζεται να βασίζονται σε κανέναν για οικονομική υποστήριξη. Στην πραγματικότητα, αυτό που λένε είναι ό,τι η μέση παντρεμένη γυναίκα γνωρίζει από πρώτο χέρι: "παράγοντες όπως ο άνισος καταμερισμός των ευθυνών στο νοικοκυριό και η υποβάθμιση της σεξουαλικής ικανοποίησης των γυναικών έχουν ως αποτέλεσμα οι δεσμευτικές ετεροφυλόφιλες σχέσεις να έχουν περισσότερες ανταμοιβές για τους άνδρες και μεγαλύτερο κόστος για τις γυναίκες".
Οι παρατηρήσεις αυτές απηχούν τα viral σχόλια του Dolan από το 2019, σύμφωνα με τα οποία οι ανύπαντρες και άτεκνες γυναίκες αποτελούν το πιο ευτυχισμένο κομμάτι της κοινωνίας. Εκείνη την εποχή ο Dolan συνόψισε τα αποτελέσματα της επιστημονικής του έρευνας ως εξής: "Αν είσαι άνδρας, μάλλον πρέπει να παντρευτείς. Αν είσαι γυναίκα, μην μπεις τον κόπο". Αυτό ακούγεται ως μια πολύ καλή απάντηση για να δώσεις την επόμενη φορά που ένας παρεμβατικός συγγενής σε ρωτήσει: "Πότε θα βρεις, επιτέλους, ένα καλό παιδί να νοικοκυρευτείς;".
