Στα 29 του, ο Alexander Wang έχει ήδη «κατακτήσει» το fashion crowd της Νέας Υόρκης, και έχει πλέον «εισβάλλει» και στην Ευρώπη από τη θέση του Creative Director στον οίκο Balenciaga. Σημείωσε το όνομά του, γιατί θα το βλέπεις συχνά στην ντουλάπα σου – ή στη wish list σου
Η αιφνίδια αποχώρηση του Nicholas Ghesquiere από τον οίκο Balenciaga ήταν το πρώτο σοκ για τους aficionados της μόδας. Το όνομα του αντικαταστάτη του, Alexander Wang, ήταν όμως το δεύτερο. Ο γελαστός 29άχρονος Αμερικανός σχεδιαστής, εκπρόσωπος του νεοϋρκέζικου cool streetwear, δεν ήταν για πολλούς η πιο προφανής επιλογή.
Όχι μόνο στο να γίνει συνεχιστής του ονόματος Cristobal Balenciaga, που ο διάσημος φωτογράφος Cecil Beaton είχε χαρακτηρίσει “Πικάσο της μόδας” κι η Diane Vreeland “τον μεγαλύτερο μόδιστρο όλων των εποχών”, αλλά και να διαδεχθεί τον πρωτοπόρο Ghesquiere, ο οποίος μεταμόρφωσε τον παρισινό οίκο σε ένα hip haute brand, με έντονα τα ίχνη της αγάπης του για τη σύγχρονη τέχνη και τις φουτουριστικές φόρμες.
Ποιος είναι όμως ο Alexander Wang και πώς έφτασε να ταυτίσει το όνομά του με τον κορυφαίο μετρ, που μαζί με τον Christian Dior και την Coco Chanel καθόρισαν τη μόδα του 20ού αιώνα;
Κρεπ φόρεμα με ντραπέ λεπτομέρειες, βραχιόλι και τσάντα, BALENCIAGA.
Το golden boy της αμερικάνικης μόδας
«Από πολύ μικρός ήξερα τι ήθελα να κάνω. Όπως και πολλοί άλλοι, ξεκίνησα ράβοντας ρούχα για την αδελφή μου και τις φίλες μου”. Συμμαχός του, η ραπτομηχανή που του χάρισε η μητέρα του, μία από τους τρεις μέντορες της ζωής του. Οι άλλες δύο είναι η Diane Von Furstenberg, η οποία εντυπωσιάστηκε με ένα από τα πρώτα σχέδιά του που φορούσε μια συνεργάτις της, κι η διευθύντρια της αμερικάνικης Vogue, Άννα Γουίντουρ, «Η Άννα Γουίντουρ με έχει στηρίξει πολύ, από το ξεκίνημά μου αλλά και σε όλη την πορεία μου. Η βοήθεια της Diane όμως ήταν ανεκτίμητη όσον αφορά την οργάνωση της επιχείρησής μου».
Στα 15 του παρουσιάζει την πρώτη του ερασιτεχνική συλλογή στο γαμήλιο πάρτι του αδελφού του και στα 18 γράφεται στη διάσημη σχολή μόδας Parson's της Νέας Υόρκης. Πολύ γρήγορα μαθητεύει στον Marc Jacobs και στον Derek Lam και στα περιοδικά Teen Vogue και Vogue. Δύο χρόνια αργότερα εγκαταλείπει τις σπουδές του, διότι “θέλει να προχωρήσει διαφορετικά” και λανσάρει το προσωπικό του label. Η πρώτη του συλλογή με unisex κασμιρένια πλεκτά πωλείται πόρτα-πόρτα, μέχρι να φτάσει στα “αυτιά” των The New York Times και της Vogue που μιλούν για το νέο φαινόμενο της μόδας. Είναι μόλις 21 ετών κι είναι ήδη ο βασιλιάς του Manhattan cool streetstyle, αφού οι δημιουργίες του μονοπωλούν την γκαρνταρόμπα των πιο hip μοντέλων.
Η καριέρα του απογειώνεται, κερδίζει σημαντικά βραβεία μόδας και λανσάρει τη δεύτερη σειρά του, T by Alexander Wang. Μέσα σε 7 μόνο χρόνια έχει χτίσει ένα πολύ ισχυρό brand, έχει περισσότερες από 15 μπουτίκ, πουλάει τις δημιουργίες του σε 700 retailers ανά τον κόσμο και συνεργάζεται με εταιρείες κολοσσούς, όπως η Gap, η Uniqlo και η Samsung.
Συνέχεια στη Σελίδα 2
“Το πεπρωμένο φύγει αδύνατον”
Σιωπηλός μάρτυρας αυτής της θεαματικής πορείας είναι ο Francois-Henri Pinault, CEO του Ομίλου Kering (πρώην PPR) στον οποίο ανήκουν οι μεγαλύτεροι οίκοι της παγκόσμιας μόδας (Gucci, Bottega Veneta, Stella McCartney, Saint Laurent Paris, Alexander McQueen, Christopher Kane, Boucheron, Sergio Rossi, Brioni, Pomellato, Puma κ.ά.), και το Νοέμβριο του 2012 του προτείνει τη θέση του Creative Director στον Balenciaga. Αρχικά ο Wang αρνείται, διότι θέλει “να επικεντρωθεί 100% στο προσωπικό του label”. Ο Pinault όμως επιμένει και τον προσκαλεί σε μια νυχτερινή ξενάγηση στα αρχεία του οίκου, με τις κάμερες ασφαλείας κλειστές για λόγους εχεμύθειας. Λίγες μέρες αργότερα που ο Wang πρέπει να δώσει την οριστική του απάντηση, κάνει μια λίστα με τα υπέρ και τα κατά, μέχρι που πάει ακόμη και σε μέντιουμ για να ακούσει πως η θέση αυτή είναι το πεπρωμένο του: “Για πρώτη φορά στη ζωή μου δεν μπορούσα να ακούσω αυτό που μου έλεγε το ένστικτό μου, να δω ξεκάθαρα την κατάσταση”.
Σύνολο από ζιβάγκο και φούστα βαμμένα στο χέρι και μπρούτζινα βραχιόλια Asymetrique Up, BALENCIAGA.
Παρά τους φόβους του, ο νεαρός δημιουργός, φυσικά, δέχεται την πρόκληση. Είναι, άλλωστε, η ευκαιρία του να πραγματοποιήσει όλα όσα έχει ονειρευτεί. “Ήξερα ότι η κριτική θα ήταν σκληρή κι αυστηρή. Γι’ αυτό έπρεπε να αποστασιοποιηθώ από όλο το σούσουρο κι αντί να με απασχολεί τι θα πουν οι άλλοι, βούτηξα στην πολύτιμη ιστορία και στα απίστευτα αρχεία του οίκου». Και μέσα σε 8 μόλις εβδομάδες δημιουργεί την πρώτη του συλλογή για τη σεζόν Φθινόπωρο/Χειμώνας 2013-14. “Έπρεπε να αποκρυπτογραφήσω το DNA και τη νοοτροπία του οίκου. Ήθελα να διαχωρίσω ό,τι είχε ήδη ειπωθεί και να σχεδιάσω την κατεύθυνση που θα δώσω”.
Ο Alexander κερδίζει το στοίχημα
Με το πρώτο του σόου για τον οίκο Balenciaga, που ήταν ΤΟ γεγονός των Εβδομάδων Μόδας για τη φετινή σεζόν, ο Alexander Wang υποκλίθηκε στην κληρονομιά του μυθικού οίκου και στις αρχιτεκτονικές φόρμες του Βάσκου μόδιστρου, δημιουργώντας μια εξαιρετικά elegant, επίκαιρα μίνιμαλ, couture συλλογή με curved σιλουέτες, στην οποία ενσωμάτωσε εύστοχα αυτό το street urban στοιχείο που χαρακτηρίζει την υπογραφή του. “Ξεκίνησα έχοντας στο μυαλό μου έννοιες, όπως καθαρότητα, αυτοσυγκράτηση, αυστηρότητα. Και θα επιστρέφω κάθε τόσο σε αυτούς τους κώδικες κατά τη διάρκεια του ταξιδιού μου εδώ, μέχρι να κατασταλάξω. Είδα αυτή την πρώτη συλλογή ως πρόλογο, ως μια φράση που τελειώνει με αποσιωπητικά, με ένα μυστήριο για το τι θα ακολουθήσει”. Και είδαμε τι ακολούθησε, στην αισθητά πιο νεανική και λίγο sporty Resort 2014 συλλογή, με την οποία ο νεαρός δημιουργός απέδειξε για άλλη μια φορά ότι ξέρει τις γυναίκες: “Οι γυναίκες θέλουν να ξέρουν πώς θα “κάθεται” ένα ρούχο πάνω τους, πριν ακόμη το δοκιμάσουν. Γι’ αυτό κι εγώ προβληματίζομαι πιο πολύ αν μια συλλογή θα φορεθεί, παρά αν θα πουλήσει”.
Αμέσως μετά το πρώτο του ντεφιλέ, ο Wang οργάνωσε για όλη την ομάδα Balenciaga (συμπεριλαμβανομένων και των βοηθών) ένα ταξίδι στο πατρικό του σπίτι και στο μουσείο του Cristobal Balenciaga στη γενέτειρά του Getaria, στην Ισπανία, όπου βρήκε την τριπλάσια ποσότητα αρχείων από αυτά που υπάρχουν στο Παρίσι. Από εκεί εμπνεύστηκε τα layered φορέματα και τις ρετρό σιλουέτες της Resort συλλογής.
Όταν τον ρωτήσαμε τι διαχωρίζει την γυναίκα Wang από την γυναίκα Balenciaga, μας είπε: “Αυτό ακριβώς που τις ενώνει μέσα στη διαφορετικότητά τους είναι ο δυναμισμός, η τόλμη, το πνεύμα κι η αποφασιστικότητα”. Κι αν κάποια αντιπροσωπεύει επάξια αυτή την Wang-Balenciaga διαδοχή, δεν είναι άλλη από τη μούσα του και παιδική φίλη του Vanessa Traina (κόρη της διάσημης μυθιστοριογράφου Danielle Steel), που ο δημιουργός συμβουλεύεται από τα πρώτα του βήματα μέχρι σήμερα.
Συνέχεια στη Σελίδα 3
Η Νέα Εποχή του Wang
Πάντα γελαστός και διαθέσιμος, ο Alexander Wang είναι αγαπητός σε όλους, προσιτός και πιστός στις φιλίες του και στην οικογένειά του. Συνεργάζεται με τον αδελφό του και τη γυναίκα του αδελφού του για το προσωπικό του label, κι έχει τις ίδιες παρέες από τα σχολικά και φοιτητικά του χρόνια που μαζί διοργανώνουν τα πιο προχωρημένα πάρτι στη Νέα Υόρκη. Από τα τέλη του 2012 βέβαια, η ζωή του έχει αλλάξει, αφού περνάει κάθε μήνα μια πολύ γεμάτη εβδομάδα στο Παρίσι, «Δουλεύω όλη μέρα και κοιμάμαι από τις 10:00 το βράδυ. Στη Νέα Υόρκη, τέτοια ώρα δεν έχω ακόμη φάει βραδινό!»
Προσγειωμένος και σεμνός, δεν έχει ψευδαισθήσεις για το χώρο της μόδας. “Στη βιομηχανία της μόδας όλοι έχουν την τάση να υπερεκτιμούν τη θέση και το ρόλο τους. Σίγουρα, είναι ένας ευχάριστος χώρος, ένα σύμπαν ονειρικό, παρ' όλα αυτά παραμένει ένα επάγγελμα. Ένα επάγγελμα που πρέπει να το αγαπάς με πάθος, αλλά πρέπει και να μπορείς να αποστασιοποιηθείς για να μην μείνεις στην εικόνα και χάσεις την ουσία. Στο κάτω κάτω της γραφής, δεν είναι ότι σώζουμε ζωές”.
Σακάκι και φούστα ζωγραφισμένα στο χέρι και κεντημένα με πέρλες από δέρμα κι ανθρακίτη, BALENCIAGA.
Αν και το όνομα που κλήθηκε να διαδεχθεί προκαλεί δέος, ο 29άχρονος σχεδιαστής απέδειξε -με τις δύο πρώτες συλλογές του- την ικανότητά του να αποθεώσει τις γλυπτικές, cocoon φόρμες και τους couture όγκους της εμβληματικής σιλουέτας Balenciaga. Όπως επίσης και την ικανότητά του να προχωρήσει τον μυθικό οίκο με νέας τεχνολογίας υφάσματα κι επεξεργασίες και να ενσωματώσει “τόσο όσο” τη φορέσιμη, streetwise αισθητική του, όπως ακριβώς του ζητήθηκε από τον Francois-Henri Pinault, «Καταλήξαμε στην απόφαση να κάνουμε τον οίκο πιο προσιτό, με μια υπόνοια νεανικότητας και sportiness ”, δήλωσε για τη νέα εποχή Balenciaga.
ΒΙΟ:
1984: Γεννιέται στο Σαν Φρανσίσκο από Αμερικανούς γονείς ταϊβανέζικης καταγωγής.
2002: Γράφεται στην σχολή μόδας Parson's και μαθητεύει στον Marc Jacobs, στα περιοδικά Teen Vogue και Vogue και στον Derek Lam.
2005: Εγκαταλείπει τις σπουδές του και λανσάρει το προσωπικό του label με unisex πλεκτά από κασμίρ.
2008: Κερδίζει το πρώτο βραβείο του Συμβουλίου Σχεδιαστών Μόδας της Αμερικής (CFDA) και του οργανισμού Ecco Domani Fashion Foundation.
2009: Κερδίζει το πρώτο βραβείο CFDA’s Swarovski Womenswear Designer of the Year, το πρώτο βραβείο Swiss Textiles Award και λανσάρει τη δεύτερη σειρά του, T by Alexander Wang.
2012: Αναλαμβάνει τη θέση του Creative Director του οίκου Balenciaga.
Επιμέλεια-Αποδοση: Ντιανα Γρηγοροπουλου
Φωτογραφία Alexander Wang: Steven Klein
Φωτογραφιες Μοντέλων: Billy Nava
Σχετικά άρθρα:
MF Συναντήσεις: Τα δίδυμα της μόδας
Σοφία Κόπολα: Λος Άντζελες εμπιστευτικό
Marc Jacobs: Ο Ανατρεπτικός
Φωτογραφία Alexander Wang: Steven Klein
Φωτογραφιες Μοντέλων: Billy Nava
Σχετικά άρθρα:
MF Συναντήσεις: Τα δίδυμα της μόδας
Σοφία Κόπολα: Λος Άντζελες εμπιστευτικό
Marc Jacobs: Ο Ανατρεπτικός
