H ταινία του ντοκιμαντερίστα Bao Nguyen, που αφορά μία από τις πιο διάσημες φωτογραφίες του 20ού αιώνα, έχει ήδη προκαλέσει έντονες συζητήσεις.
Το The Stringer, από τον ντοκιμαντερίστα Bao Nguyen, θέτει υπό αμφισβήτηση το ποιος τράβηξε τη βραβευμένη με Πούλιτζερ φωτογραφία Napalm Girl. Πρόκειται για μια από τις πιο αξιομνημόνευτες εικόνες του 20ού αιώνα: ένα γυμνό κορίτσι, που ουρλιάζοντας τρέχει να ξεφύγει από έναν βομβαρδισμό ναπάλμ κατά τη διάρκεια του πολέμου του Βιετνάμ.
Ο συνταξιούχος φωτογράφος του Associated Press Nick Ut που πιστώνεται τη φωτογραφία επιμένει ότι ήταν δική του και οι δικηγόροι του ζήτησαν να αποσυρθεί από το πρόγραμμα του Sundance Film Festival 2025. Τελικά, το The Stringer θα προβληθεί κανονικά.
Το AP, το οποίο διεξήγαγε τη δική του έρευνα επί έξι μήνες, κατέληξε στο συμπέρασμα ότι "δεν έχει λόγο να πιστεύει ότι κάποιος άλλος εκτός από τον Ut τράβηξε τη φωτογραφία".
Η εικόνα της Kim Phuc να τρέχει σε έναν δρόμο στο χωριό Trang Bang, κλαίγοντας και γυμνή επειδή είχε βγάλει τα ρούχα που έκαιγαν από τις ναπάλμ, έγινε αμέσως συμβολική της φρίκης του πολέμου του Βιετνάμ.
Τραβηγμένη στις 8 Ιουνίου 1972, η φωτογραφία πιστώνεται στον Ut, έναν 21χρονο τότε υπάλληλο στο γραφείο του AP στη Σαϊγκόν. Του απονεμήθηκε το Πούλιτζερ έναν χρόνο αργότερα. Σήμερα είναι 73 ετών, μετακόμισε στην Καλιφόρνια μετά τον πόλεμο και εργάστηκε για το AP για 40 χρόνια μέχρι να συνταξιοδοτηθεί το 2017.
Οι ισχυρισμοί της ταινίας ανοίγουν ένα απροσδόκητο νέο κεφάλαιο για μια εικόνα που, μέσα σε λίγες ώρες από τη λήψη της, μεταδόθηκε σε όλο τον πλανήτη και έγινε μια από τις πιο ανεξίτηλες φωτογραφίες τόσο του πολέμου του Βιετνάμ όσο και του ταραχώδους αιώνα που τον δημιούργησε.
Η διαμάχη αυτή φέρνει τους δημιουργούς της ταινίας, οι οποίοι αποκαλούν το επεισόδιο "ένα σκάνδαλο πίσω από τη δημιουργία μιας από τις πιο αναγνωρισμένες φωτογραφίες του 20ού αιώνα", σε αντιπαράθεση με τον Ut, του οποίου η δουλειά εκείνη την ημέρα καθόρισε την καριέρα του. Τους φέρνει επίσης σε αντιπαράθεση με το AP, έναν παγκόσμιο ειδησεογραφικό οργανισμό για τον οποίο η ακρίβεια αποτελεί θεμελιώδες μέρος του επιχειρηματικού μοντέλου.