Γνωρίζοντας το πρόσωπο πίσω από το Alexquisite
Ο Αλέξανδρος Κωτούλας είναι ένας σχεδιαστής χαμηλών τόνων, ευγενικός, χαμογελαστός και μετρημένος, που πιστεύει περισσότερο στην οργάνωση και τη σκληρή δουλειά παρά στην "τρέλα" του καλλιτέχνη. Κι αυτό φαίνεται στη μέχρι τώρα πορεία του. Μετά από σπουδές στην Ολλανδία (Design Academy Eindhoven), και μετεκπαίδευση ενός έτους στο handbag design τμήμα, στον οίκο της Louis Vuitton στο Παρίσι, ο Alexquisite, όπως είναι γνωστός μέσα από το brand του, παρουσιάζει την πρώτη ολοκληρωμένη συλλογή του με τον τίτλο _ONE - μια συλλογή που ξεχωρίζει για την πολυτελή λιτότητά της.
"H ιδέα του alexquisite ξεκίνησε πριν κάποια χρόνια όσο σπούδαζα στην Ολλανδία, όταν αποφάσισα σε ένα blog (alex-quisite.tumblr.com) να συλλέξω εικόνες με τις οποίες έρχομαι σε επαφή είτε τυχαία είτε μέσω αναζητήσεων πάνω στην έρευνα που κάνω όταν ξεκινάει ένα νέο project. Όπως μπορεί να δει κανείς κι εκεί, πολλές φορές οι εικόνες δεν έχουν σχέση η μία με την άλλη, αλλά συνολικά εκφράζουν τις φόρμες, τα χρώματα και τις υφές που με εκφράζουν. Το ένα project έφερε το άλλο, και σιγά σιγά, μετά και την παραμονή μου για ένα χρόνο στον οίκο της Louis Vuitton επικεντρώθηκα στα high end leather goods. Με την επιστροφή μου στην Ελλάδα σκέφτηκα ότι ήταν η ώρα να συγκεντρώσω όλες αυτές τις εικόνες, τις εμπειρίες και τις ιδέες σε μια συλλογή με δερμάτινα είδη, χτίζοντας τη βάση για ένα brand που πιστεύω ότι θα με συνοδεύει σε όσα πράγματα και να κάνω εκτός αυτού".
Για τη συλλογή _ONE το σχεδιαστικό ενδιαφέρον του σχεδιαστή στρέφεται σε τέσσερα βασικά κομμάτια για τη σύγχρονη urban γκαρνταρόμπα τόσο της γυναίκας όσο και του άντρα: backpack, shopping bag, crossbody και θήκη laptop. Κατασκευασμένες εξ’ολοκλήρου από δέρμα, οι χειροποίητες τσάντες παρουσιάζονται αρχικά σε 4 τολμηρούς χρωματικούς συνδυασμούς, καθώς και σε ένα μικρό αριθμό με εξωτικά δέρματα και γούνα. Ο minimal σχεδιασμός των τελικών προϊόντων προέκυψε μετά από μήνες πειραματισμών και δοκιμών με στόχο να εξαλειφθούν περιττά διακοσμητικά στοιχεία, στοχεύοντας σε μια σειρά που αποπνέει πρωτοτυπία, διακριτική πολυτέλεια αλλά κυρίως διαχρονικότητα. Κάθε κομμάτι της συλλογής έχει ιδιαίτερο χαρακτήρα αφού έχει κατασκευαστεί στο χέρι από μικρά οικογενειακά εργαστήρια στην Ελλάδα, από εξειδικευμένους τεχνίτες.
"Ως σχεδιαστής, παραδόξως, δεν είναι η φόρμα που με εμπνέει τόσο, όσο τα υλικά. Έχοντας μεγαλώσει μέσα σε ένα εργαστήριο γούνας, στην Καστοριά, ήμουν από πολύ μικρός εκτεθειμένος σε εξαιρετικής ποιότητας υλικά και ίσως αυτό ήταν καλά κρυμμένο μέσα μου, και βγήκε πριν λίγα χρόνια στην επιφάνεια όταν αποφάσισα να ασχοληθώ με το δέρμα και τα υφάσματα. Το πρώτο πράγμα που κάνω όταν βλέπω μία τσάντα ή ένα ρούχο είναι να το πιάσω και να το αναλύσω στα δάχτυλά μου και μετά να το δω συνολικά. Γι' αυτό και προτιμώ να χρησιμοποιώ πάντα φυσικά υλικά, - βαμβάκι, δέρμα, μετάξι, μαλλί. Με γοητεύει τόσο η αίσθηση ζεστασιάς και ευγένειας που αφήνουν στα χέρια μου".
"Η εκπαίδευσή μου δεν ήταν σχεδιαστή μόδας, ήταν αρκετά θεωρητική πάνω στον σχεδιασμό αντικειμένων, οπότε δεν έχω μάθει και ούτε με ενδιαφέρει πολύ η δημιουργία προϊόντων που ναι μεν εντυπωσιάζουν τον χρήστη, αλλά ο εντυπωσιασμός αυτός κρατάει μία σεζόν. Είναι και η φύση των υλικών που χρησιμοποιώ, το δέρμα δηλαδή κατά βάση, που απαιτούν πολύ λεπτομερή και χρονοβόρα εργασία. Αυτό έχει ως αποτέλεσμα ένα πολυτελές προϊόν που η αγορά του είναι πιο πολύ επένδυση παρά αυθόρμητη κίνηση. Για το λόγο αυτό είναι και κάτι που θα μείνει στην ντουλάπα σου πολλά χρόνια και όχι μια-δυο σεζόν".
"Είναι δύσκολο να απαντήσω από μόνος μου τι είναι αυτό που κάνει το brand να ξεχωρίζει στην αγορά. Δεν ξέρω αν ξεχωρίζει, αλλά ίσως αυτό που το διαφοροποιεί είναι η λιτότητα. Έχοντας σπουδάσει και διαμείνει στην Ολλανδία κάποια χρόνια, η προσέγγισή μου κατά το σχεδιασμό είναι αρκετά μινιμαλιστική και αυστηρή, ειδικά για τα δεδομένα της Ελλάδας νομίζω".
"Δεδομένου ότι η προσέγγισή μου στον σχεδιασμό είναι συνήθως αρκετά αφηρημένη όταν ξεκινάω, αρχίζω από τα υλικά! Προς το τέλος της δημιουργικής πορείας όμως έρχεται και μία εικόνα που σίγουρα δεν εντοπίζεται μόνο στη γυναίκα, αλλά και στον άνδρα. Σύγχρονοι, διακριτικοί, ίσως λίγο αυστηροί σκέφτομαι ότι είναι όσοι θα κρατούσαν μία από τις τσάντες μου. Το αξεσουάρ είναι αυτό που ολοκληρώνει μία εμφάνιση. Μπορεί να δέσει και να απογειώσει τον πιο αδιάφορο συνδυασμό ρούχων, αλλά μπορεί εξίσου εύκολα να καταστρέψει ένα ήδη άψογο σύνολο".
www.alexquisite.com
